home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ USA Bestseller / USA BESTSELLER Vol 1-95 (Hepp-Computer)(1995).iso / e182 / read.me < prev   
Text File  |  1993-09-25  |  19KB  |  338 lines
  1. German Vocabulary Drill
  2.   (C) Copyright 1993
  3.     by Barry A. Traver
  4.  
  5. INTRODUCTION
  6.  
  7.      Want to learn or review some German/English vocabulary?  Then this
  8. program is for you!  If you keep missing a word, it will keep asking you the
  9. word until you get it right.  When you're able to run through the whole list
  10. without a mistake, you should have a good knowledge of the words.  The
  11. general approach (similar to using flashcards) is not new, but it works!
  12.  
  13.      "Ho-hum.  Another flashcard program.  What's different about this one?"
  14. Actually, this "German Vocabulary Drill" program is different in a number of
  15. ways.  It is a DOS program (you don't have to have Microsoft Windows to run
  16. it), but it provides you with a friendly (Windows-style) "GUI" (Graphical
  17. User Interface), so that you can make selections with command buttons and
  18. option buttons, using either keyboard or mouse.  (The program also runs fine
  19. from Windows, by the way, if that's the way you prefer to run it.)
  20.  
  21.      Using the program is as "intuitive" as possible.  Except for some
  22. "hidden features" (described later), separate written documentation is not
  23. really necessary.  The purpose of these notes is (1) to provide information
  24. for those who do not have the program itself and (2) to indicate that there
  25. are often additional ways of accomplishing the same action, if you prefer an
  26. alternate way of doing something.
  27.  
  28.      There are three different ways, for example, of making choices from the
  29. Main Menu.  First, you can use the tab key to move around the screen to the
  30. area you want, and then use the space bar or enter key (in the case of a
  31. command button) or the arrow keys (in the case of option buttons) to make
  32. your selection.  Second, you can use an appropriate letter key (or Alt-letter
  33. combination) to choose a command button (e.g., "H" or "Alt-H" for "Help") or
  34. option area (e.g., "T" or "Alt-T" for "Type of Test").  You can use the same
  35. technique in an option area to choose a specific option (e.g., "C" or "Alt-C"
  36. for "Completion").  (Look at the highlighted characters:  they show you what
  37. is possible.)  Third, you can use the mouse to make your choice (simply put
  38. the mouse cursor where you want, and then just click the left mouse button
  39. appropriately).  Any of these ways will work; just use whichever way is the
  40. easiest one for you.
  41.  
  42.      As with otherwise similar programs, you have a choice of two types of
  43. drill:  multiple-choice and completion.  Keyboard can be used, of course,
  44. with either, but if you don't like using the keyboard, the multiple-choice
  45. section in this program can be worked through using only the mouse (no
  46. keyboard needed).  For the completion secion, of course, you do need to use
  47. the keyboard, but one nice feature of the completion secion is that your
  48. answer does not have to be exactly the same as what the computer is looking
  49. for in order to be considered correct.  (The program is "semi-intelligent" in
  50. checking your response; more about that later).
  51.  
  52.      If you like something to listen to while you work, some appropriate
  53. music is provided (a well-known German Lutheran hymn, which I thought would
  54. be suitable "music to learn German by") as well as some sound effects (to let
  55. you and everyone else nearby know when you've made a mistake?).  (The music
  56. and sound effects use the normal PC internal speaker, so please do not expect
  57. anything spectacular.  The options are simply there to offer something extra
  58. for those people who can't stand working in total silence.)
  59.  
  60.      Music and sound effects can be toggled on and off by using Alt-M and
  61. Alt-S at any time during the drill.  Or, if you like, you can begin the
  62. program with music and sound effects turned off by entering GERMAN /SILENT
  63. rather than simply GERMAN when you first load the program.  (The "/SILENT"
  64. switch tells the program that you don't want music or sound effects.)
  65.  
  66.      At any time while doing a drill, the drill can be restarted (timer reset
  67. and a fresh start given on the list of words and phrases) by pressing Alt-R.
  68. Or, if the user likes, he or she can escape to the Main Menu by pressing the
  69. Esc key.
  70.  
  71.      At the end of the drill (Completion or Multiple-Choice), in addition to
  72. telling you your score and your time the program shows you the words that you
  73. missed and how many times you missed them.  (If you missed a lot, however, it
  74. shows only a partial list so as not to discourage you.)  That way you can
  75. review your weak points and try again for a better score.
  76.  
  77. COMPLETION DRILL
  78.  
  79.      This program is intended essentially for "rote drill" only.  To be
  80. correct, your typed answer must be fairly close to (but not necessarily
  81. exactly the same as) what the computer is looking for.  Since the gender of
  82. nouns is important in learning German, when you type German nouns, you must
  83. supply the proper definite article (der, das, or die) with the noun for your
  84. answer to be regarded as correct.
  85.  
  86.      That's the bad news; here's the good news.  When you are asked for the
  87. singular form of a German word, supplying the plural form is optional, even
  88. when the program may suggest that you supply the German word "with pl."!
  89. Supplying both forms, however, is recommended for (a) higher-level German
  90. students and (b) show-offs. <grin>  If you do decide to provide the plural
  91. form in addition to the singular, here's how you should do it:  (1) Just
  92. provide the plural ending (unless the noun adds an umlaut in the plural, in
  93. which case you should provide the whole word in the plural to show that you
  94. know where the umlaut goes).  (2) Do not include the definite article with
  95. the plural form.  (It's always "die" in the plural anyway!)
  96.  
  97.      You have a choice of three ways to type special German characters (ä, ö,
  98. ü, ß, Ä, Ö, and Ü):
  99.  
  100.            #1                    #2                #3      Result
  101.  
  102.         a" or "a               Alt-a               F1         ä
  103.         a" or "a               Alt-a               F1         ä
  104.         o" or "o               Alt-o               F2         ö
  105.         u" or "u               Alt-u               F3         ü
  106.             B              Alt-b or Alt-B          F4         ß
  107.         A" or "A        Alt-A (Alt-Shift-a)        F5         Ä
  108.         O" or "O        Alt-O (Alt-Shift-o)        F6         Ö
  109.         U" or "U        Alt-U (Alt-Shift-u)        F7         Ü
  110.  
  111. Any of these ways will do the job.  Just use whichever one is easiest for you
  112. to use.  (Incidentally, if you're printing out this file, you should use a
  113. non-proportional type - such as Courier - if you want the preceding chart to
  114. look right.)
  115.  
  116.      It is easy to edit your text.  The editing keys are essentially
  117. identical with the keys used with the EDIT program supplied with DOS 5.0 and
  118. DOS 6.0:
  119.  
  120.           Move Cursor One Character Left:  Left arrow or Ctrl-S
  121.           Move Cursor One Character Right:  Right arrow or Ctrl-D
  122.           Move Cursor One Word Left:  Ctrl-Left arrow or Ctrl-A
  123.           Move Cursor One Word Right:  Ctrl-Right arrow or Ctrl-F
  124.           Move Cursor to Beginning of Text:  Home or Ctrl-Q,S
  125.           Move Cursor to End of Text:  End or Ctrl-Q,D
  126.           Move Cursor to Beginning of Field:  Ctrl-Home or Ctrl-Q,R
  127.           Move Cursor to End of Field:  Ctrl-End or Ctrl-Q,C
  128.           Toggle Typeover Mode:  Insert or Ctrl-V
  129.           Delete Leading Blank Spaces:  Shift-Tab
  130.           Delete Character to Left of Cursor:  Backspace or Ctrl-H
  131.           Delete Character at the Cursor:  Delete or Ctrl-G
  132.           Delete from Cursor to End of Word:  Ctrl-T
  133.           Delete from Cursor to End of Field:  Ctrl-Q,Y
  134.           Delete Entire Field:  Ctrl-Y
  135.  
  136. (This program, by the way, does differ slightly from the way that the EDIT
  137. program handles the editing keys for "Beginning of Field" and "End of Text,"
  138. but I believe that most users who actually use those particular editing keys
  139. will find their use in this program an improvement.)
  140.  
  141.      Unlike most completion drill flashcard programs, this one checks out
  142. your response in a semi-intelligent way.  Thus, although your answer must be
  143. close to what the computer is looking for, your response does not have to be
  144. exactly the same to be considered correct.  I know, a computer can never
  145. fully take the place of an intelligent human being, but this program attempts
  146. to be somewhat "artificially intelligent" in allowing a certain limited
  147. flexibility in the responses.
  148.  
  149.      Perhaps the best way to explain what I mean is by providing an example.
  150. Some German words have more than one meaning.  The German word "klein" can
  151. mean "small" or "short" or "little."  This program will grade any of these
  152. responses as correct (and then show you a "more complete answer").  If you
  153. are more complete in your answer and tell the program that "klein" means
  154. "little, short, small" or "small, short, little" (note the use of a comma to
  155. separate alternate meanings), the program will tell you that your answer is
  156. "precisely on target."
  157.  
  158.      Although the unregistered version of the program does not include many
  159. parenthetical comments (comments within parentheses or brackets), the program
  160. does work the same way with parenthetical comments (and it doesn't care
  161. whether you use parentheses or brackets or the order in which you list them).
  162. Your answer can be correct without including any of the parenthetical
  163. comments that the computer includes in its "more complete answer," but after
  164. you have mastered the minimum for a correct response, you can go on to learn
  165. the "more complete answers" (including such things as alternate translations,
  166. plural forms for German nouns, special forms for German verbs and other
  167. parenthetical comments, etc.).
  168.  
  169.      As I said, your response doesn't have to match up exactly with the
  170. computer's "more complete answer" to be considered "correct" or even to be
  171. considered "complete."  If you provide at least one "right answer" (and no
  172. "wrong answers") in your response, your answer is considered correct.  To be
  173. considered complete, your answer has to include everything in the program's
  174. "more complete answer," but it does not have to be in the same order
  175. (although you must put parenthetical comments within parentheses or
  176. brackets).
  177.  
  178.      The program is friendly in other respects as well, but I'll mention just
  179. two examples right here.  First, if you are giving the English definition for
  180. a German infinitive, the word "to " is optional (that is, both "to thank" and
  181. "thank" would be regarded as correct responses for "danken").  Second, commas
  182. and semicolons are regarded as equivalent within parenthetical comments (that
  183. is, comments enclosed with parentheses or brackets), so some flexibility is
  184. allowed for punctuation.
  185.  
  186.      Perhaps the best way to see how the program operates is to experiment
  187. with it yourself to see how it offers a semi-intelligent response to your
  188. answers.  (To be sure, anything that is "semi-intelligent" must also be
  189. "semi-unintelligent" - for example, the program will still regard some right
  190. answers as "wrong" answers - but the completion drill in this program does
  191. offer more flexibility than some other similar programs you may have seen.)
  192.  
  193.      By the way, if the timer runs out before you have had chance to press
  194. the enter key, not to worry:  the program will still check out what you have
  195. already typed, and if what you've typed is correct, you will receive credit
  196. for it.  If you're in the middle of typing a parenthetical comment when the
  197. timer goes off, the program will disregard that comment.  (One purpose of
  198. this feature is to encourage you to take time to attempt to remember the
  199. parenthetical comments without fear of being penalized for not having pressed
  200. enter in time or for not having completed typing the comment in time.)
  201.  
  202. MULTIPLE-CHOICE DRILL
  203.  
  204.      As indicated earlier, normal operation of the multiple choice section
  205. can be achieved entirely with the mouse, with no use of the keyboard
  206. necessary.  To make your choice on a question, just put the mouse cursor on
  207. the line containing the correct answer, and click the left mouse button.
  208. When the bottom-line prompt says "PRESS SPACE BAR TO CONTINUE," click the
  209. right mouse button instead (which is equivalent to pressing the space bar in
  210. the multiple-choice section and, for that matter, often elsewhere in the
  211. program).  At the end of the drill, if you want to repeat the drill (i.e.,
  212. restart the same drill) or escape to the Main Menu, you must do something a
  213. bit more complicated:  click on the appropriate phrase ("ALT-R TO REPEAT" or
  214. "ESC TO ESCAPE TO MAIN MENU") in the bottom-line prompt "PRESS ALT-R TO
  215. REPEAT OR ESC TO ESCAPE TO MAIN MENU."  (That prompt is shown only at the
  216. end of the drill.  If you want to restart the drill earlier or escape earlier
  217. to the Main Menu, I'm afraid that you will have to press Alt-R or Esc on the
  218. keyboard in order to do so.)
  219.  
  220. "HIDDEN" FEATURES
  221.  
  222.      For those teachers who might like to use this program with their
  223. students, I have made a few features "hidden," i.e., accessible only through
  224. certain key combinations not revealed on any of the screens.  The three
  225. "hidden" features are "Dictionary" (accessible by pressing Ctrl-Alt-D at the
  226. Main Menu screen), "List of Words" (accessible by pressing Ctrl-Alt-L at the
  227. "PRESS SPACE BAR TO START THE FUN" screen), and "Timer" (accessible by
  228. pressing Ctrl-Alt-T at the "PRESS SPACE BAR TO START THE FUN" screen).  You
  229. must be at the appropriate screen for these special key presses to work.
  230.  
  231.      Before accessing the Dictionary (which includes only the words and
  232. phrases used in the program), you should set the "Language Prompt" on the
  233. Main Menu to indicate whether you want to look up German words and phrases or
  234. English words and phrases.  (By the way, note that the Dictionary does not
  235. support all the editing keys supported in the Completion drill, but it does
  236. support the keys for special German characters.)  If you want to turn the
  237. "Timer" off for the Completion and Multiple-Choice drills, simply set it for
  238. 0 seconds.  (I know, setting it to infinity would make more sense logically,
  239. but there is no infinity key on the keyboard! <grin>)
  240.  
  241. CONCLUSION:
  242.  
  243.      Disclaimer:  Although a lot of work has gone into the writing of this
  244. program, I do not guarantee its suitability for any particular purpose, nor
  245. am I responsible for any negative consequences that may result from its use
  246. or misuse.  Since the program is in its first release (this is version 1.0
  247. released in September 1993), I suspect that - considering the program's
  248. programming complexity - some possible bugs may be discovered in the future
  249. (even though I know of no bugs at the present time).  I will, of course,
  250. attempt to eliminate any bugs that should appear when such are called to my
  251. attention and when a reasonable solution can be found.  Equally important, I
  252. hope to continue to add improvements to the program (suggestions are welcome
  253. from registered users!) as long as interest continues to be shown in the
  254. program.
  255.  
  256.      This program is not free; rather, it is shareware.  That means that you
  257. get to "try it before you buy it."  (A reasonable trial period for this type
  258. of program is two weeks.)  If you like the program, you should register it by
  259. sending a check for $20 ($17 plus $3 shipping & handling) to me at the
  260. address below.  Registered owners will receive a version that will permit
  261. them to use the program with their own German word lists.  Sample German word
  262. lists will be provided on the disk that I send, as well as samples of other
  263. shareware programs from Genial Computerware.  If you're interested in
  264. mathematical games or educational software, let me hear from you!
  265.  
  266. Barry A. Traver
  267. Genial Computerware
  268. 835 Green Valley Drive
  269. Philadelphia, PA 19128
  270.  
  271. P.S.  Below is a sample registration form that you can use to register if you
  272. like the program.  The important thing (in addition to enclosing your check,
  273. of course <grin>) is that your name and address are legible so that I can get
  274. back in touch with you right away, so please print or type your name and
  275. address (especially if they are not printed on your check).  Thank you!
  276.  
  277.  
  278. ======
  279.  
  280.                 REGISTRATION FORM FOR GERMAN VOCABULARY DRILL
  281.  
  282.      OK.  I understand that the German Vocabulary Drill program is sold "as
  283. is" with "no warranties or guarantees" (like most other software?), but I do
  284. like the program, and you deserve some money for the hard work you put into
  285. it.  Besides, I understand that if I send you a check for $20 ($17 plus $3
  286. shipping and handling), you will send me a version of the program that will
  287. allow me to use it with my own German word lists.  I also understand that
  288. you'll be sending me some sample German word lists and some other (shareware)
  289. programs from Genial Computerware.  So here's the money, so send the stuff!
  290.  
  291. Signature:  _________________________________________________________________
  292.  
  293.                          (P L E A S E   P R I N T !)
  294.  
  295. Name:  ______________________________________________________________________
  296.  
  297. Address:  ___________________________________________________________________
  298.  
  299. City:   _______________________________   State:  ________   Zip:  __________
  300.  
  301. Home Phone (optional):  _______________________   Date:  ____________________
  302.  
  303.                
  304.                C O M M E N T S   A N D   S U G G E S T I O N S
  305.  
  306. (Here's the place to use if you would like to share comments on the program:
  307. what you like, what you don't like, etc.  If you have suggestions as to new
  308. features that you'd like to see added - such as maybe the ability to print 
  309. out multiple choice tests or make your own music? - here's the place to let
  310. me know what you would like to see added in a future version.  Since you are
  311. now a registered user, your thoughts are especially important to us!)
  312.  
  313. _____________________________________________________________________________
  314.  
  315. _____________________________________________________________________________
  316.  
  317. _____________________________________________________________________________
  318.  
  319. _____________________________________________________________________________
  320.  
  321. _____________________________________________________________________________
  322.  
  323. _____________________________________________________________________________
  324.  
  325. _____________________________________________________________________________
  326.  
  327. _____________________________________________________________________________
  328.  
  329. _____________________________________________________________________________
  330.  
  331. _____________________________________________________________________________
  332.  
  333. _____________________________________________________________________________
  334.  
  335. (Please send this form to Barry Traver, Genial Computerware, 835 Green Valley
  336. Drive, Philadelphia, PA 19128.  Thank you.)
  337.  
  338.